La franc-maçonnerie , produit de l'histoire britannique , s'implante en France au XVIIIe siècle , vers 1725. Ensuite, elle se nourrit d'une aspiration à la liberté, d'une réaction au despotisme,d'un goût pour les sciences. Ramsay, par exemple , l'un des "théoriciens de la franc-maçonnerie, lance dès 1736 - près de 10 ans avant Diderot - l'idée de l'encyclopédisme (...). Pierre Mollier (Nouvel Obs n° 2198-2199 du 21.12.2006 au 3.01.2007).
A ce sujet, il semble nécessaire de préciser que l'idée de l'encyclopédisme est une chose, sa réalisation en est une autre. L'Encyclopédie de Diderot et d' Alembert fut faute de moyen en France, financée par Catherine II la Grande. Elle coupa tous les financements, tous les ponts avec la République suite à la Révolution. Sauf pour ce qui est des nobles dont le Duc de Richelieu, celui-ci fuit la France pour s'installer en Russie où il participa à la création de la ville d'Odessa.